Chrétiens persécutés - Hier et aujourd’hui

Malgré le titre, ce petit ouvrage très fouillé n’est pas un catalogue de toutes les persécutions vécus par les disciples du Christ depuis l’aube de Pâques. En effet, à partir de deux exemples de persécutions antiques, celle des empereurs Dèce (vers 250) et Dioclétien (vers 300), Pierre Prigent analyse l’attitude des chrétiens et de l’Église face à la persécution, au martyr et aussi à la question de l’apostasie et de la demande de retour dans l’Église de chrétiens ayant abjuré leur foi pour sauver leur vie (la question du Donatisme, par exemple). L’auteur montre ainsi à quel point ces persécutions furent - et sont toujours - des traumatismes violents pour les persécutés et une atteinte à l’image que les chrétiens ont d’un Dieu d'Amour et de Justice. En effet, pour nombre de chrétiens, la Fin du monde allait montrer que ces persécutions étaient en réalité l’ultime Victoire de Dieu sur les puissances des ténèbres. Pierre Prigent décrit aussi les règles que les Églises d’alors pratiquaient pour gérer les cas de renoncements à la foi chrétienne ou de repentir. Tout cela, doit pouvoir nous rendre sensible à la vie et aux souffrances de nos aînés dans la Foi… mais, dans son dernier chapitre, l’auteur nous rend attentif au fait que les chrétiens sont encore aujourd’hui les croyants les plus persécutés au monde. Il finit ainsi en énumérant tous les pays qui, de nos jours, persécutent les chrétiens : principalement les pays communistes d’Asie et la majorité des pays sous Loi islamique.