Hébron 1119 : l’invention* du tombeau des patriarches

01 avril 2018

Hervé Barbé Publications de la Sorbonne – 2017, 121 p., 20 €

Si vous pensiez que le travail d’un archéologue, c’est la brosse à dents sur des cailloux et des morceaux de mosaïques, vous n’en voyiez qu’un des aspects. C’est aussi celui d’un rat de bibliothèque. On est ici loin de certains romans ou films d’archéologie-fiction, mais il s’agit bien d’une enquête minutieuse qui parcourt les siècles à la recherche d’un lieu entre mythe et histoire, le tombeau des patriarches à Hébron.

Il existe une partie visible de l’iceberg, sujet de querelles millénaires à la fois politiques et religieuses. À partir de cela, l’auteur, archéologue, nous situe le bâtiment en le comparant à d’autres, architecture, décoration. Puis, il s’intéresse à ce qui est invisible, en dessous du monument, caché, clos. Il a recherché les témoignages de ceux, peu nombreux, qui y sont descendus, principalement au XIIe siècle puis aux XIXe et XXe siècles. Il les compare les uns aux autres et avec des lieux semblables qui existent ailleurs au Proche-Orient. Une bibliographie conséquente, un index des noms cités et une table des illustrations facilitent l’utilisation de cet ouvrage de référence

PHILIPPE COUSSON

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